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Curiamo la serie di articoli “Sfida all'iPod” (per Natale e per l'estate) dal 2004. In tutto questo tempo, abbiamo parlato di 149 lettori portatili e, di questi, nemmeno UNO è riuscito a mettere in difficoltà l'iPod. Detto questo, adesso possiamo effettivamente intravedere un paio di seri sfidanti alla Apple. In questo periodo festivo vedremo la Microsoft spendere decine di milioni di dollari per diffondere il nuovo portatile Zune, mentre la flash unit da 8GB della SanDisk stuzzica gli appassionati di alta tecnologia. Entrambi i prodotti possono realisticamente togliere all'iPod quote di mercato a due cifre, soprattutto perché l'iPod quest'anno si è dato solo una sobria ritoccata. Resta da vedere se ci riusciranno.
La cosa difficile per tutti i marchi è trovare quella formula segreta che integri funzioni, look e quell'ineffabile“ fattore cool”. La Disney sta ottenendo un certo successo tra i bambini grazie alla forte brandizzazione del prodotto (un touchwheel con orecchie da topo). Se ammettete che parte del “fascino dell'iPod” dipenda dalla moda, allora dovremmo anche considerare il fatto che le mode cambiano e alcuni consumatori passeranno a nuovi lettori semplicemente perché non sono un iPod. Ma la Apple non è come Versace – se lo fosse,l'iPod dovrebbe ricevere sostanziali modifiche ogni anno. La Apple è più come una Anne Klein o una Polo, un look classico che si evolve all'interno del contesto costituito dal gusto del consumatore comune.
Seriamente: c'è davvero in circolazione un lettore in grado di sfidare l'iPod? A dire il vero, un produttore ha già trovato la formula segreta per creare il secondo lettore digitale portatile più venduto al giorno d'oggi. Questo lettore è venduto una volta per ogni 2.3 iPod venduti ed è il miglior lettore multimediale portatile disponibile sul mercato, a nostro avviso. Stiamo parlando della PSP della Sony, non menzionata nelle liste dei migliori lettori digitali perché è innanzitutto un lettore per videogiochi. E allora? Il widescreen della PSP offre una qualità video superiore a quella dell'iPod, e la Sony ha venduto una quantità di film su UMD superiore ai download di film digitali presso la Apple. In verità, i film su UMD stavano per uscire dal mercato dopo un avvio promettente, ma il crollo dei prezzi in Giappone ha generato un incredibile decuplo incremento delle vendite, rilanciando quel formato in Asia. Prezzi più bassi probabilmente genererebbero un effetto analogo negli Stati Uniti, offrendo potenzialmente alla Sony un modello di distribuzione di film per portatile in grado di sfidare iTunes.
L'esempio della PSP di casa Sony dona speranza a tutti gli altri produttori. In realtà, c'è qualcosa di più concreto della speranza su cui lavorare. Molti di questi portatili, tra cui quelli di casa Archos, Creative, SanDisk, iRiver, Toshiba, Cowon e Samsung, sono degli ottimi lettori. Certo, non avranno uno sterminato mercato periferico a sostenerli, ma la maggior parte di essi presenta funzioni che l'iPod non ha. Se quello che vi interessa è un sintonizzatore FM o il bluetooth, questi lettori potrebbero essere il vostro miglior acquisto.
Il mercato dei lettori digitali portatili è nuovo e in rapida espansione. Solo il 10% delle famiglie ha un lettore digitale portatile, attualmente. Tra qualche anno, la percentuale sarà vicina al 100%. Qualche altro anno, e la metà delle famiglie avrà più di un lettore. L'iPod conserverà la sua posizione di testa nel mercato, ma con un distacco dagli altri molto minore – e ad ogni modo venderà di meno. Cosa piùimportante, l'espansione del mercato implica anche che c'è una buona opportunità di guadagno perfino per i partecipanti marginali a questo ambiente – ed è per questo che cominciamo a vedere più lettori nuovi di prima, e anche nuovi portatili dei più strambi.
Lettori sportivi NW-S205F e NW-S203F della Sony
Se avete apprezzato l'idea del dispositivo Apple/Nike che vi permette di controllare i vostri allenamenti tramite l'iPod ma non siete disposti a investire più di 100 dollari per acquistare le Nike speciali da accompagnare all'apparecchio da 30 dollari della Apple, la Sony lancia una nuova alternativa. I nuovi lettori sportivi Sony si presentano in formato 2GB (l'NW-S205F) e 1GB (l'NW-S203F) ed avranno un pedometro incorporato per misurare calorie, distanza e numero di passi. Nel lettore c'è anche un coronografo per calcolare il tempo delle vostre corse (o passeggiate). Come per l'apparecchio Nike + iPod, potrete uploadare le informazioni su un sito web e tenere sotto controllo i vostri progressi.
La forma a penna Parker del Sony NW-S205F ricorda quella del primo lettore musicale digitale dell'azienda, il Sony Music Clip. Questo lettore dispone di un sintonizzatore FM, di uno schermo OLED a linea singola e di una fascia per braccio. Il prezzo dell'unità da 2GB è 150 dollari, mentre quella da 1GB ve ne verrà a costare 120. Questa unità è prevista nei negozi per ottobre, in tempo per i compleanni autunnali e gli alberi di Natale.
SanDisk Sansa e280 8GB
Il Sansa e280 è la prima unità flash da 8GB, e benché la Apple si sia recentemente messa in pari col suo nano da 8GB, la SanDisk ha diverse sorprese in serbo per i prossimi mesi. In quanto produttrice di memorie flash, la SanDisk ha un vantaggio significativo su tutti gli altri produttori di lettori MP3 (con l'eccezione della Samsung, che produce anch'essa chip flash). Non solo questa compagnia si tiene gli ultimi e migliori ritrovati per sé, ma non fa nemmeno uso di intermediari, il che implica che può tenere i costi più bassi. Naturalmente, la Apple è in grado di far leva sui volumi di vendita dell'iPod per ottenere un prezzo sulle memorie piuttosto basso. Lo steso discorso vale per il resto delle parti che compongono l'iPod, un'area nella quale la SanDisk può avere un vantaggio minore. Questo permetterebbe alla Apple di avvicinarsi ai prezzi aggressivi della SanDisk, nel caso ce ne fosse bisogno, anche se il prezzo al dettaglio dell'e280 è già circa trenta dollari di meno rispetto al nano. L'NPD Group sostiene che la SanDisk ha già il 10% del mercato, ma la ricerca dell'NPD è sospetta. Nondimeno, la SanDisk è uno dei leader del mercato.
Microsoft Zune
Forse la cosa più importante dell'imminente Zune di casa Microsoft è che la MS si è già impegnata a spendere milioni e milioni di dollari per pubblicizzarlo. Questo implica che l'apparecchio potrebbe rivelarsi un fiasco relativamente ai soldi spesi per pubblicizzarlo e tuttavia conquistarsi il secondo posto nel mercato. Zune è in verità un insieme di funzioni già apparse su altri lettori audio digitali – funzioni che non erano servite a far guadagnare a questi lettori una significativa quota di mercato. Naturalmente, il motivo alla base di tutti i soldi spesi per pubblicizzare il lettore risiede nel tentativo di dare allo Zune quel fattore “cool” che è elemento portante del successo dell'iPod. Tra le funzioni dello Zune ci sono il Wifi, un sintonizzatore FM e la compatibilità con un certo numero di codec - H.264, MP3, WMA, WMV, MPEG4, .JPG e AAC.
Ma la funzione che caratterizza specificamente lo Zune è lo Zune-to-Zune, che permetterà agli utenti di usare il WiFi per condividere audio e immagini fotografiche (non video) con altri possessori di Zune. Un'altra funzione, più controversa, è un nuovo sistema DRM che sarà esclusivo dello Zune e una versione aggiornata dell'MSM Music, una copia del sistema proprietario della Apple che lega gli utenti all'accoppiata iPod/iTunes. Venderà tutto ciò? Lo vedremo il 17 novembre, quando lo Zune sarà sugli scaffali dei negozi.
Sony NW-S706
Sony NW-S706
Questo nuovo lettore della Sony si chiama NW-S706, ed ha una memoria di 4GB. Offre uno schermo a colori, che si accompagna al sintonizzatore FM, al registratore incorporato, a una tecnologia di rimozione dei rumori e a una batteria con 50 ore di autonomia. Questa unità è disponibile in tre colori – nero, rosa e porpora – ed è corsa voce per la rete che ci sia una versione bluetooth in lavorazione. Il prezzo nel Regno Unito è indicato attorno alle 180 sterline (336 dollari), ma negli Stati Uniti potete trovarlo anche a meno di duecento dollari.
Lettore YP-K5 MP3 con diffusore integrato, della Samsung
La Samsung questa estate ha diffuso quattro nuovi lettori, e adesso che siamo in autunno l'azienda elettronica coreana ha annunciato ancora un'altra unità nuova. L'YP-K5 si fa notare soprattutto per il suo diffusore integrato, una funzione che abbiamo trovato assai conveniente in passato. La qualità forse non sarà buona quanto quella dei vari sistemi di diffusori portatili offerti dall'iPod, ma in occasione di un picnic o di una discesa in spiaggia questo tipo di lettore può essere molto utile, e senza nemmeno l'aggiunta di un sistema speaker/dock che costi 100-200 dollari. Per il resto, l'YP-K5 è un ordinario lettore flash, disponibile nelle versioni a 1, 2 e 4GB.
Dotato di controlli touch screen (un altro punto a suo favore), il YP-K5 è compatibile con la solita accoppiata MP3/WMA ma anche col formato OGG (per i non-conformisti). Naturalmente, già il solo fatto che non compriate l'iPod rende l'acquisto di questo lettore una dichiarazione di indipendenza. La Samsung ancora deve rivelare il prezzo e la data di uscita dell'YP-K5
OSIM iGoGo, MP3 e...massaggi?
Abbiamo visto portatili MP3 che si adattano alle Nike, che funzionano sott'acqua e ne abbiamo visti anche di rivestiti in oro. Ma di lettori che vi facciano il massaggio? Date il benvenuto all'iGoGo della Osim. Questa piccola unità ci è stata segnalata da CNET, che la descrive come «il lettore mp3 bollente». Quando Marshall McLuhan disse che il mezzo è il massaggio, si trattava di una parodia che alludeva a quello che era diventato il suo cliché, «il mezzo è il messaggio». Chi avrebbe mai potuto dire che qualcuno lo avrebbe preso alla lettera?
L'iGoGo è una semplice unità flash da 128MB che può svolgere funzioni non così... semplici. Esso si presenta con due cuscinetti di idrogel che comunicano col lettore attraverso una connessione RF. I cuscinetti vibrano al pulsare ritmico di qualsiasi pezzo estatico voi stiate ascoltando. Sarebbe meglio se si potessero acquistare cuscinetti di gel aggiuntivi, in modo che anche altre persone possano... ehhhm... vibrare con le vostre canzoni. Ovviamente - sia detto a beneficio degli ingenui – intendiamo riferirci a un rilassante massaggio sulle spalle con la vostra migliore amica, mentre l'iGoGo, dovunque lo abbiate ficcato, fa profluire canzoni. Per i non-ingenui... beh, buona fortuna.
Per il resto, l'iGoGo è un'unità elementare, che offre una scheda MMC per aumentare la sua memoria, striminzita per gli standard attuali. Il prezzo del lettore è piuttosto alto, raggiungendo i 400 dollari.
OSIM iGoGo
Archos 504
Coloro che sono interessati al mondo dei lettori multimediali digitali da anni sanno che Archos è la marca preferita dall'avanguardia di utenti che adottano le ultime novità. Funzioni che sono un sogno irrealizzabile per l'iPod nei lettori Archos già esistono, e il programma di lavoro all'attenzione degli investitori [roadmap to investors] mostra che questa azienda sarà all'avanguardia anche negli anni a venire.
L'unità 504 è il nuovo fiore all'occhiello della Archos. L'unità ha un'esorbitante capacità di immagazzinamento di 160GB (l'equivalente di 450 film) e funge da videoregistratore personale (il che significa che non dovrete comprare quell'episodio di Lost da iTunes, ma lo registrate, con l'aiuto di un dock opzionale disponibile per la linea X-04). Lo schermo TFT formato 16:9 da 4.3 pollici regge 16 milioni di colori. La compatibilità video si estende alle codifiche H.264 ed AVI. Il playback audio comprende i codec MP3, WMA, PlaysForSure e AAC. Il 504 può leggere i file PDF ed ha un registratore vocale. La batteria Li-ion consente 17 ore di autonomia, per l'audio, e 5 ore e mezza per il playback video. L'unità 504 però è piuttosto ingombrante, avendo un peso di tre quarti di libbra (350 grammi circa) e dimensioni di 5.1" x 3" x 0.9" (13 cm x 7,62 cm x 2,3 cm). I prezzi di listino sono: 600 dollari per l'unità da 160GB, 400 dollari per quella da 80GB e 350 dollari per la 40GB.
StormBlue A9+ Bluetooth
L'A9+ della StormBlue è una versione aggiornata del portatile A9 Bluetooth della stessa azienda, pronta ad affrontare una stagione festiva che ci immergerà in una battaglia pubblicitaria tra iPod e Zune. Il nuovo StormBlue è disponibile in 2GB e 4GB, con una scheda SD per un'ulteriore espansione. Questi valori rendono l'unità più competitiva delle versioni a 256MB e 2GB offerte dall'A9 originario. Anche la tenuta della batteria è stata potenziata, passando dalle 23 ore per l'ascolto di file musicali (9 ore per i video) a 39 ore per l'audio (e 11 per i video).
L'A9+ legge i file audio MP3, WMA, OGG e un formato MPEG-4 proprietario che codifica i video con un'ottima qualità (20 frame al secondo). Dovrete riconvertire i vostri film, ma è fornita anche un'applicazione in grado di leggere AVI, WMV, DAT, ASF e MPEG. Arricchiscono le opzioni un registratore vocale, l'allarme, un sintonizzatore FM, un lettore di testo e di file fotografici. Il costo è 207 dollari per la versione da 2GB e 283 dollari per quella da 4GB.
Creative Zen V Plus 8GB
Hey, se la Apple può far modifiche minime all'iPod ed essere convinta che per il momento bastino e avanzino, la stessa cosa può farla la Creative. La compagnia ha aggiornato lo Zen V Plus per riflettere l'aumento della capacità a 8GB, mantenendosi in competizione con la SanDisk e con la Apple per il lettore flash dalla capacità maggiore.
Lo Zen V ha ancora uno schermo da 1.5 pollici dove vedere video e navigare nella collezione di canzoni. Ha anche il pacchetto Creative-tipo, comprensivo di sintonizzatore FM, registratore vocale, connessione in-line e supporto PlaysForSure. Se una di queste funzioni è per voi importante, allora i lettori Creative rappresentano sempre un acquisto più indicato degli equivalenti Apple. Naturalmente, il fatto che la Creative sia la marca di lettori MP3 più vecchia rimasta sul mercato (la American Eiger Labs, la Rio, la Sensory Science e la iJam sono scomparse) non ha aiutato questo lettore a guadagnare il fattore cool di cui l'iPod gode, e perciò l'espressione «miglior acquisto» è ovviamente soggettiva. Lo Zen V sarà disponibile nel tardo autunno al prezzo di 279 dollari, un po' più caro dell'iPod e dell'imminente Zune di casa Microsoft, Microsoft che ha annunciato tagli sui prezzi prima dell'immissione sul mercato del suo prodotto.
Creative Zen V Plus 8GB
LG MFFM20
LG MFFM20
L'eccentrica forma dell'ultimo lettore audio digitale della LG non può che ricordarci una versione, dalle linee leggermente più tondeggianti, del Siren Edge, un portatile distribuito questa estate dagli ex-allievi (o dovremmo dire fuoriusciti?) della Rio Gil Miller e Kevin Brannagan.
Al di là della forma, l'LG MFFM20 è un lettore piuttosto elementare. Si presenta nelle versioni da 1GB e 512MB, quindi potete immaginare un costo inferiore ai 125 dollari per questa unità. Il lettore offre un sintonizzatore FM e supporto per il DRM PlaysforSure, DRM che non si sa se verrà adottato anche all'interno dello schema di gestione dei diritti dello Zune. C'è uno schermo OLED e una batteria che si dice abbia un'autonomia di venti ore. Bisogna riconoscere alla LG il tentativo di creare una linea di portatili di elevato interesse visivo, alla sua prima esperienza in un mercato dominato all'iPod.
Maxfield MAX-SIN Touch
A cosa pensate quando vedete le parole «Max», «Sin» e «Touch» messe insieme? A un lettore MP3? Sì... appunto, è quello a cui ho pensato pure io, cos'altro se no?. Forse il nuovo lettore MP3 della Maxfield, il MAX-SIN Touch, dovrebbe evocare il suono «Mac-in-tosh», quando lo si pronuncia velocemente, e questa idea è forse sembrata furba alla compagnia asiatica che ha assemblato questo prodotto.
Quale che sia l'origine del nome, il Maxfield, ispirato all'iPod nano, sembra eccezionale nella sua semplicità. Sarà per i cursori di navigazione rosso sangue, che dovrebbero aver successo tra i satanisti appassionati di musica e i preti cattolici in giro per il mondo. Le dimensioni del MAX-SIN Touch (3.17" x 1.3" x 0.29" = 8 cm x 3,3 cm x 0,73 cm) sono migliori di quelle del lussuoso involucro dell'iPod Nano (3.5" x 1.6" x 0.27" = 8,9 cm x 4 cm x 0,68 cm) . Questa unità, però, arriva al massimo a 1GB di memoria (ce n'è anche una versione a 512MB) e ha poche funzioni, ma tra queste c'è un registratore vocale e un display OLED a due colori. Inoltre, legge anche gli OGG, insieme ai supporti standard MP3/WMA. Non è stata ancora data un'indicazione dei prezzi, ma pensiamo che dovrebbero essere attorno ai 100 dollari, quando il prodotto uscirà questo autunno.
Maxfield MAX-SIN Touch
Zen Neeon 2
Creative Zen Neeon 2
Adesso che la Apple è riuscita efficacemente a rubare il nome «nano» per il suo iPod (il Creative Zen nano era comparso più di un anno prima dell'iPod), la Creative è costretta a usare versioni modificate di altre parole. Ecco la seconda versione del Neeon, che prende chiaramente di mira l'iPod nano.
Lo Zen Neeon 2 si presenta in versioni da 1GB (125 dollari), 2GB (170 dollari) e 4GB (190 dollari), con un piccolo display a colori e una dimensione che è approssimativamente la stessa dell'iPod nano. Il Neeon 2 offre anche il sintonizzatore FM, la registrazione in line-in e il registratore vocale – offerti dalla maggior parte dei concorrenti dell'iPod. Doveste comprare un lettore, i prodotti solitamente eccellenti della Creative sono spesso un acquisto consigliato e preferibile alla linea iPod, a meno che non vi siate fatti una collezione di canzoni comprate da iTunes.
NafNaf Hyp, ovvero il barilotto di birra
Il lettore MP3 a forma di barilotto di birra NafNaf Hyp è certamente un piacere a guardarsi, ma in questo caso la forma non è certamente l'unica caratteristica insolita dell'unità. Il NafNaf combina anche vecchia e nuova tecnologia, dal momento che è un lettore MP3/CD/Cassette. Già, cassette. Dal momento che c'è ancora qualcuno con un'abbondante collezione musicale affidata a quella pericolante tecnologia, una funzione del genere è utilissima per noialtri che abbiamo passato i trenta. Lo sarebbe ancor di più se l'Hyp consentisse agli utenti di trasferire vantaggiosamente quel prezioso mix tape su tecnologia digitale. Sfortunatamente, non c'è nessuna indicazione che l'Hyp utilizzi una memoria flash o un drive – si parla solo delle sue capacità di registrazione. Il prezzo al dettaglio dovrebbe essere attorno ai 150 dollari.
Con i suoi 10 pollici (25 cm) di diametro, l'Hyp sembra fatto apposta per il comodino accanto al letto, per via dell'inclusione di una sveglia. L'unità legge CD, sia standard sia mp3, e ha un telecomando.
Lo scorso giugno, l'amministratore delegato di Sirius Mel Karmazin ostentava quello che sembrava un piccolo portatile. Quel portatile è il Sirius Stiletto 100, il primo lettore satellitare di quell'azienda.
Previsto a un prezzo di 349 dollari, lo Stiletto potrà immagazzinare 100 ore di programmi – ragion per cui gli esperti immaginano che abbia 2GB di memoria. L'unità è compatibile con i formati MP3 e PlaysForSure WMA (dove quest'ultimo formato è forse destinato alla scomparsa, ora che la Microsoft è passata all'architettura chiusa e al formato che il suo Zune porterà. Lo Stiletto è anche abilitato al WiFi e funziona con due batterie ricaricabili. Queste batterie daranno all'utente 22 ore di autonomia per ascoltare la musica registrata, mentre l'ascolto satellitare dal vivo richiede più energia e limita l'unità a sole quattro ore di durata. Lo Stiletto ha un timer che può programmare la registrazione di 100 spettacoli in anticipo. Il kit di dock disponibile per casa potenzierà l'unità rendendola in grado di registrare blocchi di sei ore di contenuto offerto da Sirius. Il kit per casa aggiunge anche un trasmettitore FM per poter leggere i contenuti dello Stiletto anche attraverso il ricevitore domestico.
Disney Mix Max
Se qualcuno si chiedeva perché la Disney indirizza i suoi sforzi relativi al mondo dei prodotti elettronici a un target composto da bambini piccoli, non è inutile far notare che il primo lettore MP3 col marchio dell'azienda, il Mix Stick, è andato esaurito prima della fine della passata estate. Ora che l'azienda ha riconfermato la forza del suo brand, la Disney sta per lanciare il suo primo lettore multimediale portatile. Chiamata Mix Max, l'unità ha un display di 2.2”, ma i video si possono vedere solo a una risoluzione, inferiore, di 220 x 176. Sul retro di ogni lettore, c'è un disegno a rilievo di un personaggio Disney a scelta tra Tinkerbell, le Cheetah Girls e Forever Princess. La cosa interessante di queste scelte è che esse indicano che uno specifico target della Disney siano le ragazzine. È assai probabile che la Disney abbia scoperto che siano state loro le principali acquirenti del lettore Mix Stick. Il Mix Max si presenta solo nella versione a 512MB, per tenere basso il prezzo, ma ha una slot di memoria espandibile, che ha contenuto video pre-caricato con quelli che la Disney ha chiamato Mix Max Clips. Questi includeranno video musicali e clip dai programmi TV Disney. Saranno anche forniti film di apposita durata. Il Mix Max sarà venduto a 100 dollari.
Disney Mix Max
Creative Muvo V100
Creative Muvo V100
Nonostante il numero 100, si tratta di un aggiornamento della vecchia generazione di Muvo, la V200. Il Muvo V100 della Creative arriva alla capacità di 1GB e 2GB, ponendosi in posizione migliore per competere con gli aggiornamenti dell'iPod Shuffle e dell'iPod nano di casa Apple. La durata della batteria è stata sensibilmente aumentata, fino ad arrivare a 18 ore in esecuzione con una singola pila alcalina AAA.
La Creative ha inoltre ridotto notevolmente i prezzi per entrambi i modelli di V100 – partono da meno di cento dollari: il V100 a 2GB costa 88 dollari, prezzo che, considerata la possibilità di usare con questa unità un registratore vocale, è abbastanza ragionevole.
MP3 a forma di casco da football
Lettore MP3 a forma di casco da football
Le persone comprerebbero qualsiasi schifezza a patto che ci sia sopra il logo della loro squadra del cuore, perché non dovrebbero comprare un lettore MP3? Sicuramente sarà più utile dei pupazzetti. Secondo Gizmodo, i tailgater [appassionati di football] adesso possono godersi le loro canzoni preferite con uno degli elmetti delle 50 squadre di college più importanti stretto nel palmo della mano.
Questi caschi saranno venduti a un centone, avranno 1GB di memoria e includeranno un sintonizzatore FM, in modo da poter essere usati per seguire tutte le azioni minuto per minuto dagli spalti. Il lettore ha anche un piccolo display OLED e, come mostra la foto a sinistra, è abbastanza piccolo. Gizmodo non ci dice chi è il produttore -e noi ancora non sappiamo chi è – ma è probabile che questi lettori siano stati commissionati dal distributore di una libreria di un collage americano.
Naturalmente, un lettore MP3 è l'ideale per isolarvi dalla folla che vi circonda. Allora, perché non usarlo per isolarvi durante una grande serata mondana dove ex-alunni si riuniscono per rinverdire vecchi riti da bacchettoni?
Acer MP-340
Acer MP-340
Il fratellastro minore dell'Acer MP-500, ossia il MP-340 sfoggia un più modesto display TFT da 1.8 pollici, 160 x 128, che – come mostra l'immagine – ha ancora la funzione che permette di rovesciare le immagini in orizzontale o verticale. In uscita per quest'autunno, l'Acer MP-340 supporta la solita accoppiata MP3/ WMA (compreso il moribondo formato PlaysForSure WMA) e la lettura di JPEG. L'Acer consente anche la visione di file video H.264 (per la gioia degli appassionati di YouTube), ma non di file AVI o codificati con altri codec legati al DRM.
Tra i vantaggi, l'Acer MP-340 fornisce una scheda SD aggiuntiva per un semplice scambio o trasferimento di file con e da altri lettori, e cuffie a doppio jack. L'immagazzinamento è affidato a un hard drive da 20GB e c'è pure un registratore vocale. La dimensione dell'involucro dell'unità (3.7" x 2.5" x 0.8" = 9,4 x 6,35 x 2 cm, e un peso di 147 grammi) è un po' più grande di quella dell'iPod. Naturalmente, l'iPod ha uno schermo più grande, coi suoi 2.5 pollici, e un più ampio supporto per codec video. La Acer sostiene che l'MP-340 consentirà circa 10 ore di playback per ogni carica.
FL500 Wedge e FY800, della MPIO
Perché dare a ogni cosa l'aspetto dell'iPod, quando ci sono così tante forme al mondo? La MPIO ha diffuso il suo lettore a forma di cuneo, il FL500 – lettore dal peso di circa 24 grammi che offre un sintonizzatore FM, l'usuale supporto WMA/MP3, un display a tre righe e, beh, interruttori analogici di quelli di un tempo. L'unità è disponibile nelle versioni da 1GB e 2GB e sarà venduta al dettaglio al rispettivo prezzo di 100/126 dollari.
Per quelli che non riescono a stare senza quattro lati regolari e perpendicolari, la MPIO ha lanciato anche il modello FY800. Questa unità è un po' più simile all'iPod nano, con l'aggiunta di una scheda SD che consente agli utenti di incrementare la memoria integrata dell'unità. Come l'FL500, l'FY800 offre 1GB e 2GB di memoria, ma a prezzi leggermente inferiori. È possibile che i prezzi siano di 79 e 100 dollari, per un FY800. Altre fotografie dei due portatili sono disponibili qui.
MPIO FL500 Wedge e FY800
Visual Sound VS1
Visual Sound VS1
Con il fallimento della svedese Jens, c'è spazio per un'altra azienda scandinava nella competizione per assicurarsi i nostri soldi. L'azienda svedese Visual Sound definisce il suo primo lettore digitale multimediale un lettore MP4, ma esso non è compatibile col formato MPEG-4; lo è solo con un fratellastro di quello a bassa compressione chiamato AMV. Sfoggiando un display TFT a colori di 1.8 pollici sul suo corpo di 14.5 x 60 x 42 mm, il VS1 è un'unità piuttosto semplice che tratta file MP3 e WMA, ma anche WMV e Wave.
Il VS1 offre un diffusore integrato, funzione che ultimamente sta guadagnando popolarità, e un sintonizzatore FM. Le batterie Li-ion vi permetteranno di godere di 10 ore di audio e 5 di video. 2GB di memoria arricchiscono questo lettore flash, che, grazie a un non vantaggiosissimo cambio Stati Uniti/Svezia vi verrà a costare 230 dollari americani abbondanti. Due bigliettoni per soli due giga è un prezzo degno di Bang & Olufsen, ma se i danesi possono permettersi tanto...
Coby PMP4230
L'ultimo lettore portatile della Coby è un'unità widescreen in possesso di un ampio display TFT di 4.3 pollici a colori. Il PMP4230 offre 20GB di memoria, un po' poco in questi giorni di lettori da 30-60GB; molto poco, se si considera che questo lettore presenta anche funzioni di registrazione integrate. Però, c'è la possibilità di inserire una scheda SD per l'espansione della memoria e il trasferimento di file.
Il Coby offre diffusori integrati ed una base d'appoggio per una comoda visione senza cuffie, e ha anche un sintonizzatore FM. Non ci sono ancora state fornite le specifiche relative alla dimensione e al peso. Il PMP4230 sarà venduto a 350 dollari e dovrebbe arrivare nei negozi a inizio novembre.
Coby PMP4230
Coby PMP7040
Coby PMP7040
Se il display a 4.3 pollici del Coby PMP4230 non è sufficiente per voi, forse sarete più interessati allo schermo TFT a 7 pollici di questo modello. Il Coby PMP7040 ha anche una maggiore capacità di immagazzinamento, arrivando fino a 40GB. Alternativa ai lettori della serie AV700 di casa Archos, il PMP7040 può registrare audio e video, supporta i formati MP3 e WMA e ha una batteria polimerica al litio che permette 7 ore di playback video, a dispetto del grande schermo.
Come il PMP4230, questo lettore offre un diffusore integrato e una base d'appoggio. È, però, un'unità un po' ingombrante, vantando un vigoroso corpo di 19,8 x 12 x 3,2 cm. Il PMP4230 è già disponibile, forse anche al KMart dietro l'angolo.
iRiver S10
Pochi giorni dopo la diffusione dell'ultimo update dell'iPod, la iRiver ha sommessamente presentato il suo ultimo lettore portatile, l'S10. Sfoggiando un display OLED a colori di 1.5 pollici, questo piccolo lettore si presenta come un perfetto antagonista del nuovo iPod nano, a dispetto della sua dimensione, che è simile a quella dell'iPod shuffle. Il nuovo lettore della iRiver è disponibile nei modelli da 1GB e 2GB, e offre un sintonizzatore FM e compatibilità con i file OGG. L'S10 è incapsulato in un sottile corpo da 4 x 3 x 0.76 cm: una batteria sufficientemente piccola da entrare in questo oggettino permetterà di ascoltare solo 8 ore di musica. L'S10 arriverà nei negozi quest'autunno e sarà venduto a 140 dollari /la versione da un giga) e a 175 dollari (2GB).
iRiver S10
La serie Gigabeat V della Toshiba
La Archos, pare chiaro, non è l'unica antagonista dell'iPod che cerca di conquistare la vetta con insiemi di funzioni ben al di sopra delle attuali possibilità della Apple. La Toshiba, per esempio, ha annunciato la sua linea di lettori multimediali portatili Gigabeat V.
Chiamata Gigabeat MEV30K, questa unità si ispira alla linea S di lettori della casa, aggiungendo un più ampio display a cristalli liquidi TFT da 3,5 pollici, un diffusore integrato (una delle funzioni più gradite, secondo noi, a dispetto della modesta qualità sonora) e una maggiore durata della batteria. L'unità ha un HD da 30GB e supporta un'enorme gamma di codec audio e video, compresi tutti gli attuali formati della Microsoft. Dal momento che è la Toshiba che sta lavorando all'imminente Zune di casa Microsoft, ci si chiede se ai lettori di sua produzione sarà dato accesso al nuovo codec che la MS distribuirà con lo Zune music store.
Il nuovo Gigabeat MEV30K esce ad ottobre, costa 399 dollari ed è disponibile in anteprima su parecchi siti, compreso Amazon.
Il Toshiba Gigabeat V Series è disponibile su Amazon
Archos 604
Archos 604
L'Archos 604 può essere considerato una versione più sottile dell'Archos 504, con lo stesso pacchetto di funzioni e un display TFT widescreen a colori da 4,3 pollici. Come tutti i modelli Archos della serie X-04, questa unità funge anche da videoregistratore digitale, potendo registrare dalla televisione mediante un dock opzionale Archos Digital Station.
L'Archos 604 è più leggero – di più di cinquanta grammi - del 504 ed è circa tre volte più sottile. Tuttavia, rimane un apparecchio piuttosto ingombrante, se rapportato ai concorrenti, ma le dimensioni in eccesso gli donano una maggiore flessibilità e ne aumentano la qualità. L'Archos 604 è disponibile solo con un drive, da 30GB, e il lettore offre registrazione vocale, un lettore PDF e un ricco assortimento di codec per supportare una varietà di formati audio e video. La Archos ha arricchito il 604 creando una versione, di imminente distribuzione, con wireless e un touch screen – entrambe funzioni che i fan dell'iPod chiedono insistentemente alla Apple. Si vocifera che la Apple annuncerà un lettore del genere poco dopo la pubblicazione di questo articolo.
Archos 404
A completare la quarta generazione di Archos, c'è il più piccolo Archos 404. Per coloro che trovano i modelli 504 e 604 troppo grandi e pesanti per i loro gusti, i 9.9 x 7.62 x 1,5 cm di dimensione e i 191 grammi di peso del 404 saranno più tollerabili.
L'unità si presenta con un display TFT 4:3 a colori da 3,5 pollici e ha un hard drive da 30GB per immagazzinare video e musica. Il lettore è compatibile con gli stessi formati accessibili ai suoi fratelli, ma ha batterie li-ion meno resistenti (12 ore di audio e 4 ore di video). Anche qui sono inclusi un registratore vocale e un lettore PDF, e anche per questo dispositivo è possibile utilizzare l'aggancio digitale opzionale per consentire la visione e la registrazione da font televisiva. L'Archos 404 è già nei negozi e costerà all'utente poco meno di 300 dollari, al dettaglio.
Con un enorme schermo 7 pollici 480 x 234, il Cowon N2 offre 32GB di capacità, un trasmettitore FM, diffusori integrati e due schede SD per il trasferimento di file e l'aumento di memoria. Ma c'è di più. Questa incredibile unità offre anche proprietà GPS e DMB integrate.
Quelli che pensano «più grande è meglio», non potranno non essere soddisfatti da questo dispositivo. Il Cowon N2 arriva a pesare 540 grammi, e le sue dimensioni - 19 x 11,9 x 2,5 cm – fanno sembrare piccini i 13 x 7,62 x 2,3 cm dell'Archos 504. Ma – badate bene! - almeno l'N2 legge i file OGG! Con tutte le funzioni che ha, però, questo lettore non supporta file video H.264 – strana dimenticanza...
Ecco un lettore multimediale portatile per quei fanatici di fotografia che cercano un'alternativa al lettore della Epson. Questo giovane lettore offre hard drive da 80, 100 o 120 giga, supporto per file JPG, BMP, TIFF e RAW, ed è compatibile con parecchie varietà diverse di memory card. Il Wolverine ESP, che ha uno spessore di un pollice, offre uno schermo a cristalli liquidi di 3,6 pollici dove possono scorrere video di formato MPEG-1, MPEG-4, WMV9 e Xvid. L'unità offre anche un sintonizzatore FM, un'uscita TV, e una funzione che sta diventando davvero popolare: un diffusore integrato. Il lettore è compatibile con schede e drive CF, SD, MMC, Memory Stick, Mini-SD e XD
I prezzi: 430 dollari per la versione a 80 GB, 480 dollari per quella a 100, e 530 per l'unità da 120 GB.
__________________ Se dovessi camminare in una valle oscura, non temerei alcun male, perché Tu sei con me In ogni dove la Vita è piena di cose da amare.
Ultima modifica di VedoVa_NeRa : 07-11-2006 alle 18:57.
Non c'è niente da fare! Sicuro l'Ipod è da preferire x lo stile e gli accessori ma la Creative coi suoi mp3 player è nettamente superiore x la qualità audio!!
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The more money that they make The better and better they live whatever they wanna take Whatever whatever it is; the more that you wanna learn the more that you try to learn,The better and better it gets American Terrorist!
Non c'è niente da fare! Sicuro l'Ipod è da preferire x lo stile e gli accessori ma la Creative coi suoi mp3 player è nettamente superiore x la qualità audio!!
Io pensavo che fosse esattamente il contrario (la qualità audio dell'iPod mi pare migliore - l'unico difetto è che il limite del volume è - penso per scelta - basso, anche se esistono delle "patch", pare, che ovviano a questo problema).
Sono curioso di vedere in funzione lo Zune... (mi sa che lo regalerò a mia sorella per Natale - della serie: regali interessati )
__________________ My Name is locked in silence, sometimes it's whispered out of spite.
All gates are locked, all doors are barred and bolted, there is no place for flight.
Nonostante sia limitato il volume non mi pare tanto basso...
__________________ 'Cosa decide Plissken,noi o loro?'Se spengo il terzo mondo loro perdono e voi vincete,se spengo l'America voi perdete e loro vincono,più le cose cambiano più restano le stesse!'Cosa ha deciso di fare?'Sparire!'Ha inserito il codice del mondo,il segnale spegnerà l'intero pianeta!!!Per l'amor di Dio non farlo Jena'Mi chiamo Plissken!Benvenuti nel regno della razza umana...
Lettori Mp3 per Natale 2006 - Sfida all'Ipod
. Lo Stiletto è anche abilitato al WiFi e funziona con due batterie ricaricabili. Queste batterie daranno all'utente 22 ore di autonomia per ascoltare la musica registrata, mentre l'ascolto satellitare dal vivo richiede più energia e limita l'unità a sole quattro ore di durata. Lo Stiletto ha un timer che può programmare la registrazione di 100 spettacoli in anticipo. Il kit di dock disponibile per casa potenzierà l'unità rendendola in grado di registrare blocchi di sei ore di contenuto offerto da Sirius. Il kit per casa aggiunge anche un trasmettitore FM per poter leggere i contenuti dello Stiletto anche attraverso il ricevitore domestico.
Re: Lettori Mp3 per Natale 2006 - Sfida all'Ipod
CAMPIONI D'ITALIA 2008 2009 
(la qualità audio dell'iPod mi pare migliore - l'unico difetto è che il limite del volume è - penso per scelta - basso, anche se esistono delle "patch", pare, che ovviano a questo problema).
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